一、以景托情，寓情于景，在景情的融合中组成一种悲凉悲苦的意境。
中国古典诗歌十分讲求意境的发明。意境是中国古典诗歌美学中的一个主要领域，它的实质特点在于情景融合、心物合一。情与景可否妙合，成为可否组成意境的症结。清王夫之《萱斋诗话》曰：“情景名为二，而实弗成离。神于诗者，妙合无垠。”王国维《人世词话删稿》云：“一切景语皆情语也。”马致远这首小令，前四句皆写风景，这些景语都是情语，“枯”“老”“昏”“瘦”等字眼使浓烈的秋色之中蕴含着无穷悲凉悲苦的情调。而最后一句“断肠人在天际”作为曲眼更具有画龙点睛之妙，使前四句所描之景成为人运动的情况，作为天际断肠人心坎凄凉情绪的触发物。曲上的景物既是马致远旅途中之所见，乃眼中物。但同时又是其情绪载体，乃心中物。全曲景中有情，情中有景，情景妙合，组成了一种动听的艺术境界。
二、应用浩瀚密集的意象来表达作者的羁旅之苦和悲秋之恨，使作品充斥浓烈的诗情。
意象是指涌现在诗歌之中的用以转达作者情绪，寄寓作者思惟的艺术形象。中国古典诗歌往往具有应用意象繁复密集的特点。中国古代不少诗人经常在诗中慎密地分列浩瀚的意象来脸色达意。马致远此曲显著地表现出这一特点。短短的二十八字中分列着十种意象，这些意象既是断肠人生涯的真实情况，又是他心坎繁重的忧伤凄凉的载体。假如没有这些意象，这首曲也就不复存在了。
与意象的繁复性并存的是意象表意的单一性。在统一作品之中，分歧的意象的位置比拟平衡，并无锐意凸起的个别，其情绪指向趋于一致，即浩瀚的意象往往配合转达着作者的统一情绪基调。此曲亦如斯。作者为了表达本身难过感伤的情怀，选用浩瀚的物象入诗。而这些物象可以或许转达作者的心坎情绪，情与景的联合，便使作品中意象的情绪指向出现一致性、单一性。浩瀚的意象被作者的统一情绪的线索串联起来，组成一幅完全的丹青。
意象的繁复性与单一性的联合，是造成中国古典诗歌意蕴深挚、境界协调、诗味浓厚的主要原因。
古典诗歌中意象的支配往往具有多而不乱，条理分明的特色，这种有序性的发生得力于作者以时光、空间的正常次序来支配意象的习惯。
今天有人称马致远的这首《天净沙·秋思》为“并列式意象组合”，其实并列之中依然表现出必定的次序来。全曲十个意象，前九个天然地分为三组。藤缠树，树上落鸦，第一组是由下及上的分列；桥、桥下水、水边住家，第二组是由近由远的分列；古驿道、道上西风瘦马，第三组是从远方而到今朝的分列，中央略有变更。因为中央插入“西风”写触感，变换了描述角度，因而增长了意象的跳跃感，但这种跳跃仍是局部的，不超越秋景的规模。最后一个意象“斜阳西下”，是全曲的年夜配景，它将前九个意象全体统摄起来，造成一时多空的排场。因为它自己也是放远眼光的产品，是以作品在整体上也表示出由近及远的空间分列次序。从老树到流水，到旧道，再到斜阳，作者的视野层层扩展，步步拓开。这也是意象有序性的表示之一。
三、擅长加工提炼，用极其简洁的白描手段，勾画出一由游子暮秋远行图。
马致远《天净沙·秋思》小令中涌现的意象并不新鲜。个中“旧道”一词，最早涌现在签名为李白《忆秦娥·箫声咽》词中“乐游原上清秋节，咸阳旧道音尘绝”。宋张炎《壶中天·扬舲万里》词中也有“老柳官河，夕阳旧道，风定波犹直”。
董解元《西厢记》中有一曲【仙吕·赏花时】：“夕照平林噪晚鸦，风袖翩翩吹瘦马，一经入天际，荒漠古岸，衰草带霜滑。看见个孤林端入画，蓠落萧疏带浅沙。一个老迈伯打鱼虾，横桥流水。茅屋映荻花。”个中有六个意象涌现在马曲之中。
又有元代无名氏小令《醉中天》（见《乐府新声》）：“老树悬藤挂，夕照映残霞。隐约平林噪晓鸦。一带山如画，懒设设鞭催瘦马。斜阳西下，篱笆茅屋人家。”也有六个意象与马曲雷同。
十分显著，《醉中天》是从《赏花时》中脱化而来，模仿陈迹犹在，二曲中涌现的意象虽与马曲多有雷同之处，但比拟之下，皆不如《天净沙·秋思》纯朴、天然、精练。
马致远在创作《天净沙·秋思》时受到董曲的影响和启示，这是无疑的，但他不是一味模拟，而是依据本身的生涯体验与审美眼光进行了从新创作。在景物的选择上，他为了凸起与强化悲凉凉悲苦的情绪，拔取了最能表现秋季悲凉萧条风景，最能表示羁观光人伶丁难过情怀的十个意象入曲，将本身的情绪浓缩于这十个意象之中，最后才以点晴之笔揭示全曲主题。他删了一些固然很美，但与表达的情绪不合的景物。如茅屋映荻花，夕照映残霞，一带山如画，使全曲的意象在表达情绪上具有同一性。
在文句的锻炼上，马致远充足显示了他的能力，前三句十八个字中，满是名词和形容词，无一动词，各类景物的关系以及它们各自的动态与外形，端赖读者依据意象之间的组织分列次序以及本身的生涯经验去把握。这种奥妙的用字法，其实为古之所罕有，温庭筠《商山早行》中“鸡声茅店月，人迹板桥霜”与马曲用字法类似，但其容量仍不如马曲年夜。马曲用字之简洁已到达不克不及再减的水平，用起码的文字来表达丰硕的情绪，这恰是《天净沙·秋思》这首小令艺术上取得胜利的原因之一。
四、采取悲秋这一审美情绪体验方法，来抒发羁旅游子的悲苦情怀，使小我的情绪获得广泛的社会心义。
悲秋，是人们面临秋景所发生的一种悲痛忧闷的情感体验，因为秋景（特殊是晚秋）多是萧条、萧瑟、凄暗，多与傍晚、残阳、落叶、枯枝相伴，成为万物衰亡的象征，故秋景一方面确能给人以心理上的寒感，另一方面又能激发人心之中固有的各种悲痛之情。宋玉首开中国以悲秋为重要审美体验情势的感伤主义文学先河，他经由过程描述秋天“草木摇落而变衰”的萧瑟气象，抒发本身对人生宦途的掉意之感，并且他将本身面临秋色所发生的凄苦凄凉的意绪形容成如同远行一般，“僚僳兮（悲凉），若在远行”，“廓落兮（孤单空寂），羁旅而无友生”。这就解释悲秋与悲远行在情感体验上有着雷同之处。宋玉之后悲秋逐渐成为中国文人最为广泛的审美体验情势之一，并且将悲秋与出身之叹慎密地接洽在一路。杜甫“万里悲秋常作客”就是一例。马致远这首小令也是如斯。固然曲中的意象不算新鲜，所表达的情绪也不算新颖，然则因为它应用精练的艺术表达方法，表达出中国文人一种传统的情绪体验，是以它获得了不朽的性命力，可以引起后世文人的共识。
经由过程以上剖析可以看出，《天净沙·秋思》属于中国古典诗歌之中最为成熟的作品之一。尽管它属于曲体，但现实上，在诸多方面表现着中国古典诗歌的艺术特点。